7 de mayo de 2025

Con una concurrida asistencia de más de 200 personas, la Universidad de Puerto Rico en Humacao (UPRH) celebró el VI Simposio de Comercio Internacional, bajo el lema “Puerto Rico en el comercio internacional: nueva visión, retos y oportunidades”. La actividad, organizada por el Programa de Comercio Internacional en conjunto con el Departamento de Administración de Empresas, convirtió al recinto en un espacio de diálogo sobre las oportunidades, desafíos y estrategias para posicionar a Puerto Rico en el contexto global.

Durante la jornada, ponentes del sector público, empresarial y académico abordaron temas como el papel geopolítico de la isla, el valor añadido en los productos locales, los nichos de mercado en el extranjero, la innovación y el emprendimiento como motores económicos, y las condiciones actuales de la cadena de suministro.

El Sr. Alan Taveras de Invest Puerto Rico, y el Sr. Víctor Merced de la Oficina de Desarrollo Económico y Comercio, expusieron los atractivos de Puerto Rico para la inversión extranjera, destacando sectores como la biociencia, la industria aeroespacial y las industrias creativas. Por su parte, el Dr. Jorge Schmidt Nieto enfatizó la urgencia de estimular la economía mediante la economía naranja, la inversión en microchips y el fortalecimiento de la manufactura local.

En el panel empresarial, la Ing. Joan Laureano, fundadora de Krystalos, y el Sr. Veny Martí, presidente de Martex Farms, compartieron sus experiencias insertando productos puertorriqueños en mercados internacionales. Ambos coincidieron en los desafíos logísticos, la falta de apoyo estructurado y la necesidad de reconocer el valor de los productos locales en la isla.  Para Veny Martí, es importante la innovación constante para enfrentar los retos de los cambios climáticos, y también, ver al empresario pequeño como una figura esencial para estimular la economía del país.

Asimismo, la Sra. Priscilla Pantojas, directora de compras de Puerto Rico Supply, resaltó la importancia de una planificación estratégica en la cadena de suministro, basada en la diversificación y preparación ante emergencias como huracanes o pandemias.

“Cuando se habla de la cadena de suministro hay que evaluar las tres áreas: el producto, los suplidores y la transportación. En el caso de la alimentación, Puerto Rico importa el 80% de lo que se consume, de los cuales el 60% proviene de Estados Unidos, y de Irlanda, Singapur, Colombia, México, República Dominicana con un 2% cada uno de ellos. La importación de productos nos permite mayor variedad de productos y marcas, mejor precio e innovación”, resaltó la señora Pantojas.

Durante la tarde, el simposio giró hacia el tema de la innovación y el emprendimiento. La Ing. Lucy Crespo, CEO del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, presentó los logros del fideicomiso, entre ellos el programa Parallel 18, la aceleradora que ha ayudado a más de 500 empresas y ha movilizado más de $240 millones en capital, con $33 millones provenientes de inversionistas locales.

La Ing. Crespo también hizo un llamado a fortalecer el ecosistema emprendedor mediante alianzas entre universidades, el sector privado y el gobierno.

“Deseo que Puerto Rico sea reconocido como un centro de innovación global, donde los centros de todas las universidades, las organizaciones, grupos, junto al Fideicomiso se conviertan en un ecosistema maravilloso en la isla. Para ello, el Fideicomiso se fortalece en cuatro áreas principales: innovación y desarrollo, programas de emprendimiento, salud pública, programas de educación”, sostuvo la ingeniera.

Puerto Rico tiene cerca de 250 organizaciones que ayudan a los emprendedores en diferentes etapas en su desarrollo.

A esta conversación se sumaron la Dra. Moraima de Hoyos del Centro de Negocios y Desarrollo Económico (CNDE) de la UPR Mayagüez; la Ing. Sandra Pedraza del proyecto NEEKU de la Universidad del Sagrado Corazón; y el Dr. Carlos Figueroa del proyecto Ruta 842 de la UPRH. Este último presentó datos sobre el perfil del empresariado del área centro-oriental del país, destacando el emprendimiento femenino, el alto nivel educativo y el deseo de crecer y exportar, a pesar de los retos financieros y estructurales que enfrentan.

“El emprendimiento en nuestra zona tiene rostro de mujer: el 55.2 % de los empresarios entrevistados son mujeres. Además, se identificó un perfil joven (58.2 % tiene menos de 45 años), con educación universitaria (43 % posee un bachillerato o más), especialmente en administración de empresas. La mayoría desea ser su propio jefe (42.3 %) y ha fundado su propio negocio (82.5 %)”, sostuvo el doctor Figueroa.

Sin embargo, el Dr. Figueroa, también expresó preocupación por la fragilidad de estos negocios: el 71.1 % opera como propietario único, el 57.9 % tiene menos de cinco años de establecido, y cerca del 85 % se financia con ahorros o préstamos personales, lo que limita su competitividad. A pesar de estos retos, muchos empresarios desean crecer (60 %), exportar (16.5 %) y convertirse en mentores (64.3 %). Por eso, se hace un llamado a universidades y agencias gubernamentales a brindar apoyo y asesoría para fortalecer este ecosistema empresarial.

El cierre del evento estuvo a cargo de egresados del Programa de Comercio Internacional, quienes compartieron sus historias de éxito en diversas áreas del comercio global. Desirée Arroyo (Prisma PR), Ivette Hernández (Néstor Reyes Inc.), Lluendha Morales (Business Tech Trainer), Isaías Cedeño (industria farmacéutica) y el Lcdo. Tomás Pérez (asesor legal en comercio) ofrecieron testimonios sobre cómo su formación en la UPRH les permitió abrirse camino profesionalmente, desde el manejo de marcas internacionales hasta la creación de sus propias empresas.

“Estamos muy satisfechos con la participación de la comunidad universitaria y externa. Que la UPRH se convierta en un espacio de diálogo, aprendizaje y enriquecimiento nos llena de orgullo y nos anima a continuar desarrollando iniciativas que impacten el crecimiento económico del país”, expresó la Dra. Sonia I. Colón Parrilla, coordinadora del Programa de Comercio Internacional y del evento.